Con l’aumento dell’insicurezza alimentare e del riscaldamento globale, i governi, i partner internazionali per lo sviluppo e l’industria dovrebbero investire in catene del freddo alimentari sostenibili per ridurre la fame, fornire mezzi di sussistenza alle comunità e adattarsi ai cambiamenti climatici, ha dichiarato l’ONU.
Lanciato in occasione della a27a Conferenza sui cambiamenti climatici, il rapporto Sustainable Food Cold Chains, elaborato dal Programma delle Nazioni Unite per l’Ambiente (UNEP) e dall’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura (FAO), rileva che le catene del freddo alimentari sono fondamentali per affrontare la sfida di sfamare altri due miliardi di persone entro il 2050 e sfruttare la resilienza delle comunità rurali, evitando al contempo un aumento delle emissioni di gas serra.
Insicurezza alimentare in aumento
Il numero di persone colpite dalla fame nel mondo è salito a 828 milioni nel 2021, con un aumento di 46 milioni rispetto all’anno precedente.
Quasi 3,1 miliardi di persone non hanno potuto permettersi una dieta sana nel 2020, con un aumento di 112 milioni rispetto al 2019, in quanto l’impatto economico della pandemia di Covid ha fatto salire l’inflazione. Quest’anno, inoltre, il conflitto in Ucraina ha fatto aumentare i prezzi dei cereali di base, minacciando la sicurezza alimentare.
Tutto questo mentre si stima che il 14% di tutto il cibo prodotto per il consumo umano vada perso prima di raggiungere il consumatore. La mancanza di una catena del freddo efficace per mantenere la qualità, il valore nutrizionale e la sicurezza degli alimenti è una delle principali cause della perdita di cibo.
Secondo il rapporto, i Paesi in via di sviluppo potrebbero risparmiare 144 milioni di tonnellate di cibo all’anno se raggiungessero lo stesso livello di infrastrutture della catena del freddo alimentare dei Paesi sviluppati. La perdita di cibo post-raccolto riduce del 15% il reddito di 470 milioni di piccoli agricoltori, soprattutto nei Paesi in via di sviluppo. Investire in catene del freddo alimentari sostenibili aiuterebbe queste famiglie di agricoltori a uscire dalla povertà.
Le catene del freddo alimentari sostenibili possono fare una differenza importante nei nostri sforzi collettivi per raggiungere gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile. «Tutte le parti interessate possono contribuire a mettere in pratica i risultati di questo rapporto, per trasformare i sistemi agroalimentari in sistemi più efficienti, più inclusivi, più resilienti e più sostenibili; per una migliore produzione, una migliore nutrizione, un ambiente migliore e una vita migliore per tutti, senza lasciare indietro nessuno», ha dichiarato QU Dongyu, direttore generale della FAO.
Impatto sul clima
La catena del freddo alimentare ha serie implicazioni per il cambiamento climatico e l’ambiente. Si stima che nel 2017 le emissioni dovute alla perdita e allo spreco di cibo a causa della mancanza di refrigerazione siano state pari a 1 gigatone di anidride carbonica (CO2) equivalente, circa il 2% delle emissioni totali di gas serra a livello mondiale.
In particolare, contribuisce alle emissioni di metano, un inquinante climatico potente, ma di breve durata. Intervenire ora contribuirebbe a ridurre le concentrazioni atmosferiche di metano in questo decennio. Complessivamente, la catena del freddo alimentare è responsabile di circa il quattro per cento delle emissioni totali di gas serra a livello globale, se si includono le emissioni derivanti dalle tecnologie della catena del freddo e la perdita di cibo causata dalla mancanza di refrigerazione.
La perdita di cibo danneggia anche il mondo naturale, in quanto determina un’inutile conversione dei terreni per scopi agricoli e l’utilizzo di risorse come l’acqua, i combustibili fossili e l’energia. La riduzione della perdita e dello spreco di cibo potrebbe avere un impatto positivo sul cambiamento climatico, ma solo se le nuove infrastrutture di refrigerazione saranno progettate per utilizzare gas a basso potenziale di riscaldamento globale, essere efficienti dal punto di vista energetico e funzionare con energia rinnovabile.
I progressi in corso
I progetti in tutto il mondo dimostrano che le catene del freddo alimentari sostenibili stanno già facendo la differenza. In India, un progetto pilota sulla catena del freddo alimentare ha ridotto le perdite di kiwi del 76%, riducendo al contempo le emissioni grazie all’espansione dell’uso del trasporto refrigerato.
In Nigeria, un progetto per l’installazione di 54 ColdHub operativi ha impedito il deperimento di 42.024 tonnellate di cibo e ha aumentato del 50% il reddito familiare di 5.240 piccoli agricoltori, rivenditori e grossisti.
Ma questi progetti, illustrati tra i molti altri casi di studio nel nuovo rapporto, sono ancora l’eccezione piuttosto che la norma.
Raccomandazioni per i decisori politici
Per espandere le catene del freddo alimentari sostenibili a livello globale, il rapporto formula una serie di raccomandazioni per i governi e le parti interessate, tra cui:
– adottare un approccio olistico alla catena del freddo alimentare, riconoscendo che la sola fornitura di tecnologie di raffreddamento non è sufficiente;
– quantificare e analizzare l’uso di energia e le emissioni di gas serra nelle catene del freddo alimentari esistenti e identificare le opportunità di riduzione;
– collaborare e intraprendere valutazioni delle esigenze della catena del freddo alimentare e sviluppare piani d’azione nazionali per il raffreddamento con costi e sequenze, sostenuti da azioni specifiche e finanziamenti;
– attuare e applicare standard minimi di efficienza ambiziosi, nonché il monitoraggio e l’applicazione per prevenire le importazioni illegali di apparecchiature e refrigeranti inefficienti per la catena del freddo alimentare;
– eseguire dimostrazioni di sistemi su larga scala per mostrare gli impatti positivi delle catene del freddo sostenibili e come gli interventi possano creare soluzioni sostenibili e resilienti da scalare;
– istituire centri multidisciplinari per lo sviluppo della catena del freddo alimentare a livello nazionale o regionale.
Informazioni sulla Coalizione Cool
La Cool Coalition è una rete globale multi-stakeholder di governi, città, organizzazioni internazionali, imprese, mondo finanziario, accademico e gruppi della società civile impegnati in una rapida transizione globale verso un raffreddamento efficiente e rispettoso del clima. La Coalizione è uno dei risultati ufficiali e delle “Iniziative di trasformazione” proposte dall’Ufficio esecutivo del Segretario generale per il Vertice d’azione per il clima delle Nazioni Unite. Il segretariato della Coalizione è ospitato dal Programma delle Nazioni Unite per l’Ambiente.
Informazioni sulla Coalizione Clima e Aria Pulita
La Coalizione per il clima e l’aria pulita è una partnership volontaria di governi, organizzazioni intergovernative, imprese, istituzioni scientifiche e organizzazioni della società civile impegnate a migliorare la qualità dell’aria e a proteggere il clima attraverso azioni volte a ridurre gli inquinanti climatici a vita breve, tra cui il metano, il black carbon, l’ozono troposferico e gli idrofluorocarburi (HFC). Il segretariato della Coalizione è ospitato dal Programma delle Nazioni Unite per l’Ambiente.
Fonte FAO
