Una pralina (all’olio) per re Carlo III? Un abbinamento perfetto, visto i gusti del nuovo sovrano, secondo Riccardo Illy. «Carlo III adora il nostro extravergine». Il vicepresidente di Illy Caffè ci racconta infatti alcuni golosi, è proprio il caso di dirlo, aneddoti, legati a casa Windsor, e alla loro proverbiale passione per il cioccolato, alla soglia dell’incoronazione del nuovo regnante inglese, prevista per il 6 maggio.

Ma che cosa c’entrano Riccardo Illy e Carlo III d’Inghilterra? Il legame tra i due è sigillato da una dolce alleanza. Il manager infatti ha ricevuto la nomina di Royal Warrant Holder, ovvero per Prestat, il famoso brand di cioccolato inglese, acquistato da Domori nel 2019, marchio del Gruppo Illy. L’ex Sindaco di Trieste ed ex Presidente della Regione Lombardia è inoltre a capo del Polo del Gusto, sub-holding del Gruppo Illy che riunisce marchi d’eccellenza dal mondo enogastronomico. I primi contatti con il futuro regnante, però, spiega l’imprenditore, sono avvenuti grazie a The Sustainable Markets Initiative, l’iniziativa creata da HRH Prince of Wales per promuovere nuove visioni e pratiche di sostenibilità in tutto il mondo, grazie al contributo fondamentale di imprese private e di imprenditori.
«SMI ha dedicato un bellissimo approfondimento alla storia unica del Criollo, varietà di cacao più
rara e preziosa, al racconto della sua biodiversità e di come l’idea originale di Gianluca Franzoni e
la nascita di Domori si siano sviluppate in un progetto a lungo termine, destinato a lasciare
un’eredità duratura, salvando dall’estinzione una specie unica di cacao come questa», spiega Illy.

Fornitori della Real Casa inglese

Già, ma che cos’è il Royal Warrant? «Si tratta del marchio distintivo dei fornitori della Casa Reale. Questa onorificenza è rinnovata ogni cinque anni» spiega Riccardo Illy, «ed è rigorosamente personale». Nel corso della sua storia, Prestat è stata insignita del Royal Warrant come Purveyors of Chocolates (fornitori di cioccolato) sia da parte della regina Elisabetta II, nel 1975 per la prima volta, sia da parte della Regina Madre, nel 1999, nell’anno del suo centenario. Fino a oggi l’ambito titolo è sempre stato rinnovato. «Ora», prosegue Illy «dopo la scomparsa di Elisabetta II, abbiamo due anni di tempo per ottenere il rinnovo dalla Casa Reale: stiamo lavorando per esserne degni».

Intervista a Riccardo Illy

Come mai ha deciso di acquisire un cioccolato inglese?
«Il mio amore per il cioccolato ha radici lontane quanto quelle della mia famiglia. Sono stato abituato a mangiare un piccolo quantitativo, ma di qualità, ogni giorno, sin da piccolo. Io sono un triestino di seconda generazione: mio nonno paterno, classe era del 1892, veniva da Timișoara, in Ungheria. Sua moglie era mezza irlandese e mezza tedesca e nacque in Sudafrica, a Johannesburg. Mio nonno materno invece era di Pola, in Croazia, e si chiamava Riccardo, come me, mentre sua moglie era di Rovigno. Quindi io mi sento triestino, istriano, ma anche un po’ mitteleuropeo, punto di incontro di un ceppo latino, germanico e slavo. Se penso alla mia infanzia penso alla Sacher di mia madre il rigojanci, un dolce tipico ungherese a base di cioccolato, che è una crema veramente squisita che adoro. Lo mangio ancora adesso alla Trattoria Suban da Mario, che a 90 anni continua a declamare il suo eccellente menù mitteleuropeo».