Era il 1920. In una Venezia animata dal fermento del primo dopoguerra, due giovani imprenditori bolognesi, Mario e Vittorio Pilla, depositavano ufficialmente il marchio di un nuovo prodotto, destinato a diventare una vera e propria icona della città lagunare: Select, un aperitivo dal vivace colore rosso. Un nome di grande impatto, solenne e moderno al tempo stesso, che secondo qualcuno sarebbe stato coniato da Gabriele D’Annunzio in persona utilizzando una contrazione del vocabolo latino Selectus, ovvero “scelto”, “selezionato”. In realtà, come testimoniano alcuni documenti dell’epoca, Select sarebbe più semplicemente l’acronimo di «Stabilimento Enologico Liquori E Cremore Tartaro», la fabbrica di San Donà di Piave in cui in un primo tempo il bitter in questione veniva prodotto. Al di là delle dispute di battesimo, in ogni caso, questo glorioso aperitivo spegne proprio in questi mesi le sue prime 100 candeline: un compleanno importante, festeggiato con la certezza di aver saputo conservare non solo il rigore della propria ricetta originale, ma anche tutto il fascino di quelle radici così smaccatamente lagunari.

I segreti di un aperitivo iconico

Quello che noi appassionati di drink & co. possiamo ritrovare all’interno dell’iconica bottiglia di Select è il frutto di un processo produttivo che dura nel suo complesso ben 9 mesi. Si parte infatti da una lenta macerazione dei botanical in una miscela finissima di acqua e alcol, si procede con la bollitura a caldo per ottenere l’estratto delle erbe aromatiche e infine si passa alla distillazione in purezza per estrarre la parte più aromatica delle erbe. Da questi tre passaggi si ottengono 8 estratti che, miscelati secondo la ricetta segreta, vanno a comporre la formula di Select, il cui cuore racchiude la complessità e le tante sfaccettature del bitter. Le bacche di ginepro, con le loro note fresche e resinose, e il rizoma di rabarbaro, la parte della pianta più ricca di componenti aromatiche, completano il tutto, rendendo Select particolarmente adatto alla miscelazione.

La ricetta dello Spritz Veneziano

L’origine dello Spritz si perde tra i meandri dell’Ottocento, quando i soldati austroungarici di servizio in Veneto erano soliti allungare il proprio bicchiere di vino con un pizzico di acqua frizzante, per rendere il tutto vagamente più leggero. Il diffondersi di questa abitudine, però, ha portato le diverse province venete a elaborare via via una propria versione personale dello Spritz, con tanto di aggiunte varie e ricette codificate al seguito: e sì, per quanto riguarda l’autentico Spritz Veneziano troviamo proprio Select tra gli ingredienti ufficiali. Ecco che cosa recita la ricetta.

Spritz Veneziano

7,5 cl di Prosecco
5 cl di Select
2,5 cl di Soda/Seltz
1 Oliva Verde

Riempire un calice da vino con ghiaccio, versare il Prosecco e aggiungere Select. Colmare con soda o selz e guarnire con un’oliva verde grande.

Tra arte vetraria e architettura

Il legame fra Select e la città di Venezia, però, va ben oltre il semplice brindisi delle 18. E le iniziative intraprese per celebrare i 100 anni del marchio ne sono la dimostrazione, come sottolinea anche Marco Ferrari, Ceo del Gruppo Montenegro di cui Select è parte integrante. Così da un lato troviamo la collaborazione con la storica Vetreria Salviati, che ha realizzato una collezione di 100 calici in edizione limitata, venduti in esclusiva presso il Fondaco dei Tedeschi. Dall’altro, invece, è stata annunciata la decisione di voler riportare almeno una parte della produzione di Select nel centro stesso di Venezia, all’interno di un nuovo spazio esperienziale che sarà battezzato proprio Ca’ Select. La sede sarà in un ex laboratorio industriale nel sestiere di Cannaregio, e si estenderà su una superficie di 650 metri quadrati: il progetto, firmato dallo studio Marcante-Testa, prevede il recupero di un fabbricato industriale che rifletterà – sia nell’architettura sia nell’allestimento – lo stile inconfondibile dell’aperitivo veneziano per eccellenza.