La befana vien di notte con le scarpe tutte rotte… e con un carico di carbone per i bambini che sono stati monelli. Ma il carbone di zucchero si può considerare una vera punizione?

Chi è al Befana

Il nome Befana deriva da Epifania, infatti questa vecchietta vola a bordo di una scopa proprio nella notte dell’Epifania per portare piccoli doni ai bambini buoni e carbone a quelli che non si sono comportati bene. Sembra una strega e in genere è vestita di abiti sporchi di cenere perché trasporta carbone e passa dai caminetti per riempire le calze di lana appese in casa.
La Befana è conosciuta in Italia e non nel resto del mondo e come dice un detto popolare “tutte le feste porta via”.
Ricevere un sacchetto di carbone dalla Befana non è poi tanto male se il carbone è dolce, zuccherino e al sapore di liquirizia.
In effetti da qualche tempo la temibile vecchietta che entra nelle nostre case la notte del 6 gennaio non è più così cattiva e al posto del carbone vero e proprio ora riempie le calze di tutti i bambini con dolci prelibatezze, come il carbone dolce.
Prepararlo in casa è molto semplice. Ecco la ricetta.

Ricetta del carbone dolce

Preparate una glassa con un albume montato a neve ben soda, 200 gr di zucchero semolato, un cucchiaio di alcool puro ad uso alimentare (o vodka), 100 gr di zucchero a velo e qualche goccia di colorante nero.
A parte versate 300 gr di zucchero semolato in una casseruola non molto grande e copritelo con dell’acqua.  Mescolate e fate cuocere per circa 10 minuti fino a quando lo sciroppo inizierà a caramellarsi diventando dorato. Lo zucchero deve arrivare alla temperatura di 141°. Se avete un termometro da cucina utilizzatelo.
Abbassate il fuoco e versate dentro lo sciroppo tutta la glassa mescolando rapidamente per incorporarla.
Versate il composto in uno stampo antiaderente e schiacciatelo con delicatezza per dargli una forma.
Lasciatelo raffreddare e poi rompetelo a pezzi non regolari.

Coloranti alimentari e aromi

Il colore nero alimentare non si trova facilmente se non nei negozi che vendono prodotti da pasticceria. In alternativa potete farlo mescolando altri coloranti, il giallo, il rosso e il blu. Otterrete, però, un marrone molto scuro e non un nero perfetto.
Se i bambini sono stati monelli, ma non troppo, potete anche preparare un carbone dolce colorato scegliendo coloranti diversi dal nero. Il viola o il verde, per esempio.
Potete poi anche aromatizzare il carbone con qualche goccia di aroma di liquirizia o di menta.