Mangia, Puglia, Ama: è questo il nome del nuovo format TV che richiama il celebre film con Julia Roberts (Mangia, Prega, Ama, del  2010, diretto da Ryan Murphy, basato sul libro autobiografico di Elizabeth Gilbert) dove si racconta che la buona tavola è prima  di tutto «una questione di sentimento» e di sapori che si contaminano da tutto il mondo. 
Il programma, in onda dal 14 ottobre su FoodNetwork, canale 33 alle 17,45, presenta i sapori pugliesi, con un tocco ayurvedico e speziato, attraverso le ricette della coppia (anche nella vita) composta dagli chef Antonella Ricci e Vinod Sookar, protagonisti della trasmissione.

Puglia chiama Mauritius

Ma soprattutto, il format ci racconta, in primis, il sodalizio culinario sentimentale dei protagonisti. Brindisina lei, mauriziano lui, al suo fianco da oltre 20 anni, il duo composto da Antonella Ricci e Vinod Sookar, svela la propria filosofia attraverso una serie di ricette a quattro mani: insieme hanno fatto splendere la stella Michelin del ristorante di famiglia (Antonella Ricci & Vinod Sookar), a Ceglie Messapica (Brindisi) e si sono divertiti a preparare menù che partono dalla tradizione per poi «volare con la fantasia». 

Menù più casalinghi, ma con altrettante contaminazioni invece nel loro locale milanese, la Ricci Osteria, una storia nata da un sogno condiviso di una cucina «concreta, sincera, eseguita con ingredienti di produttori pugliesi, nel rispetto delle materie prime. Perché ci sono tradizioni che non basta raccontare, meritano di essere vissute: come il pranzo della domenica in Puglia, quando ci si riunisce attorno alla tavola per ritrovarsi e stare insieme» raccontano. 

D’altronde Antonella è l’erede di uno storico nome della ristorazione pugliese, Al Fornello da Ricci dal 1966, detentore della Stella Michelin più longeva di Puglia, ed è proprio lì che iniziano le sue prime esperienze in cucina.

Un percorso di studio e passione, che la porta a conoscere Vinod. I due, infatti, si incontrano durante un seminario che lei tiene alle Mauritius nel 1998. Inizia un sodalizio lavorativo che l’anno successivo si consolida con il matrimonio.
La loro cucina poi sbarca appunto a Milano con  la collaborazione dello chef Francesco Bordone, con cui ideano i piatti della Ricci Osteria.

Il programma 

In ogni puntata gli chef prepareranno un menù diverso che parte dal ricettario segreto della sua famiglia, tra i classici della tradizione pugliese, i profumi dell’orto e le specialità di casa Ricci. Tra le ricette protagoniste di puntata: orecchiette con broccoli e pomodorini abbrustoliti, cavatelli affogati nella salsa di pomodori, carciofi farciti in tiella, capunti con cozze, fagioli e rape, bombette in salsa al vincotto. Il tutto nel nome della stagionalità e della leggerezza: Antonella infatti racconta una cucina pugliese saporita ma leggera, che punta tutto sulla stagionalità e all’uso anti-spreco degli ingredienti.